Fie că vă place sau nu, Europa face parte din guvernare, iar Bruxellesul este unul din dintre sediile democraţiei. Există primăria, administraţia regională, parlamentul naţional dar şi Uniunea Europeană cu Parlamentul său ales prin vot direct.

Probabil vă simţiţi mai ataşaţi de Parlamentul naţional decât de Parlamentul European. Dar întrebaţi-vă: poate ţara voastră să rezolve criza economică de una singură? Poate ţara voastră să lupte cu schimbările climatice de una singură? Poate ţara voastră să se lupte cu traficul de femei, copii, droguri şi arme de una singură? Aceste probleme au nevoie de acţiune la fiecare nivel - local, regional, naţional dar şi european. Fie că vă place sau nu, Parlamentul European creează legi care ne afectează viaţa de zi cu zi, legi care schimbă lumea din jurul nostru.

Aşadar alegerile europene din 4-7 iunie sunt şansa voastră de a influenţa felul în care Europa – cea mai mare economie din lume- se dezvoltă în următorii cinci ani. Şi încă ce 5 ani vor urma! Ne aflăm în cea mai gravă recesiune globală din anii 1930 încoace: şomajul va afecta 27 milioane de europeni în 2010, cu consecinţe dramatice pentru oameni din întreaga Europă. Trebuie să începem să tratam cu seriozitate criza globală în materie climatică şi energetică şi să ne ocupăm de crizele umanitare urgente din lumea în curs de dezvoltare. Toate acestea sunt domenii unde Europa poate face o diferenţă.

Nu vă lăsaţi înşelaţi de cei care spun că Europa este o birocraţie pe care nu o puteţi influenţa. Pur şi simplu nu este adevărat: toate deciziile sunt luate de către oameni politici aleşi direct – guverne naţionale alese direct, care iau decizii în Consiliul UE, respectiv Parlamentul European, ales tot prin vot direct. Comisarii europeni sunt aleşi de guvernele lor şi aprobaţi de Parlamentul European.

Ultimii cinci ani au fost, la nivelul Uniunii Europene, ani conservatori – conservatorii europeni (popularii europeni, PPE, n.trad.) fiind cea mai mare forţă în cadrul tuturor instituţiilor UE. Părerea mea este că aceştia au fost ani irosiţi, dar vouă vă aparţine judecata în acest sens.

Direcţia oferită de noi, socialiştii şi social-democraţii europeni, este clară. Trebuie să stabilim paşii pentru a lupta cu recesiunea, paşi pe care vrem să îi luăm în primele 100 de zile de după alegerile europene, inclusiv:

1. Un plan nou de relansare economică pentru Europa, mai puternic, cu investiţii coordonate în slujbe şi energie verde;

2. Un Pact european pentru ocuparea forţei de muncă, pentru protejarea slujbelor, întărirea drepturilor angajaţilor, condiţii de muncă mai bune şi plată egală pentru muncă egală;

3. O nouă Cartă a drepturilor femeilor, care să îmbunătăţească drepturile şi oportunităţile femeilor;

4. Un Pact al progresului social care să vizeze consecinţele sociale ale crizei, prevenirea unei creşteri a sărăciei şi a inegalităţii;

5. Reglementarea şi supravegherea efectivă a pieţelor financiare;

6. O nouă solidaritate între statele membre ale Uniunii Europene.

In plus, alegerile nu sunt doar o opţiune legată de constituirea noului Parlament. Dacă se formează o majoritate conservatoare după alegeri, José Manuel Barroso, actualul Preşedinte al Comisiei Europene, va mai primi un mandat de 5 ani. Dacă formăm o majoritate progresistă în Parlamentul European, nu va reuşi.

Aşadar aveţi un motiv bun pentru a vota: există o opţiune politică reală.

Poate fi tentant să rămâneţi acasă. Mersul la o circumscripţie electorală ia timp şi efort. Dar să nu credeţi că nemersul la vot nu are nicio influenţă. Stând acasă oferiţi extremiştilor o şansă mai bună de a fi aleşi şi s-ar putea să vă pomeniţi cu un eurodeputat care nu vă împărtăşeşte valorile şi care nu vă reprezintă. Rasiştii, naţionaliştii şi anti-europenii nu au contribuit cu nimic la deciziile importante pe care Parlamentul European le-a luat în trecut, şi nici nu o vor face în viitor. Ei sunt marginalizaţi şi izolaţi de inabilitatea lor de a coopera dincolo de graniţele naţionale.

Un vot pentru extremişti este un vot irosit, iar un vot irosit este un vot pentru extremişti.

Fac aşadar un apel la toate femeile şi la toţi bărbaţii – vă rog nu rămâneţi acasă în ziua alegerilor europene. Folosiţi-vă votul pentru a face alegerea în direcţia în care credeţi că Europa ar trebuie să o ia în următorii cinci ani.